Colorados San Luis Valley

Wenn Sie wie in der Landwirtschaft im San Luis Valley in Colorado von „ag“ sprechen, sprechen Sie nicht von „kleinen Kartoffeln“. Nur das Gegenteil. In 'the Valley' gibt es so etwas nicht. Kartoffeln jeder Größe und Form sind nicht nur eine große Sache, sie sind auch eine große Sache mit dem blauen Band. Das Füllhorn anderer Produkte folgt.

Um ehrlich zu sein, die Vielfalt der Spuds, die aus dem Tal kommen, ist so gut oder besser als jede andere, die in der Nation angebaut wird. Aber Kartoffeln sind nur ein Beitrag, den das Tal zu Colorados Lebensmittelkorb leistet.

Das Tal - das größte in Colorado - liegt ungefähr vier Autostunden südwestlich von Denver. Es befindet sich auf einer Höhe von 7,600 Fuß und umfasst mehr als 8,000 Quadratmeilen. Grafschaften im Tal umfassen Alamosa, Conejos, Costilla, Mineral, Rio Grande und Saguache. Es hat ein kaltes Wüstenklima, das einige der eisigsten Temperaturen - oft die kältesten - in der Nation erzeugt. Aber es gibt auch eine Vegetationsperiode bei warmem Wetter - ungefähr hundert Tage -, die sich erstaunlicherweise auf mehr als 312 Millionen US-Dollar an Produkten summiert.

Aber das ist vielleicht nicht die endgültige Zahl in diesem Jahr, sagte der Landwirt-Rancher Leroy Salazar. „Es war wirklich sehr, sehr trocken. kaum Feuchtigkeit; viel trockener als ein normaler Sommer “, sagte er. Salazars Familie ist seit den 1850er Jahren Teil der Region. Er hat die Hochkleejahre im Tal gelebt, ebenso wie andere, als die Natur andere Pläne hatte.

Die Schneedecke gab früh Hinweise darauf, dass es ein gutes Jahr werden würde. Aber es hat nicht geklappt. Es regnete auch nicht bei warmem Wetter. "Wir hätten viereinhalb Zoll Wasser haben sollen", sagte er. Es ist nicht gekommen. "Wir mussten ein paar (Ernte-) Kreise aufgeben." Salazars Kartoffeln tragen jedes Jahr zum 200-Millionen-Dollar-Kartoffeltransport des Tals bei. Ein Mangel an Feuchtigkeit könne den Ertrag jedoch um bis zu 10 Prozent verringern.

In Colorados "Kartoffelland" gibt es eine Reihe von Sorten, die sowohl im Osten als auch im Westen Tische erreichen. Russet, Red und Yellow Skin sind die großen Drei. In diesen Gruppen befinden sich Untersorten wie Canela, Dakota Jewel und Yukon. Zwei der größten Käufer für Kartoffeln aus Colorado, sowohl Salazar als auch andere, sind Kroger und Walmart. Seine andere Ernte, Gerste, ein weiteres Grundnahrungsmittel aus dem Tal, wird hauptsächlich von Miller-Coors gekauft.

Während Kartoffeln an der Spitze der Nahrungskette im Tal stehen, werden aus der Ernte von Salat und Spinat Millionen von Dollar generiert. In den letzten Jahren haben sich auch einige Neuankömmlinge der ag-Familie von Valley angeschlossen.

Quinoa, ein nussiges, zähes Getreide mit hohem Nährwert, entwickelt sich zu einem potenziellen Geldverdiener für Talbauern, sagte John Addison, Manager für internationales Marketing beim Landwirtschaftsministerium von Colorado. "Früher hatten wir nur einen Züchter", sagte er. "Jetzt haben wir einen Zusammenschluss."

Hanf ist die andere Ernte, die sich bewegt. „Hanf hat ein großes Potenzial. Es ist eine Ernte, bei der wir (in Colorado) an vorderster Front stehen. “ Die vielseitige Ernte, nicht zu verwechseln mit ihrem Freizeitcousin, ist ideal für die Herstellung von Segeltuch, Seilen und Kleidung. Das Outdoor- und Freizeitbekleidungsunternehmen Patagonia hat sich als Colorados Käufer Nummer eins etabliert.

In einem Bannerjahr, sagte Addison, wird der landwirtschaftliche Wachstumszyklus einen noch größeren Teil des Tals umfassen. Eines Tages, wenn auch nicht in diesem Jahr, erwartet er, dass bis zu „65,000 Morgen Land mit einer Kapazität von bis zu 75,000 Morgen“ bewirtschaftet werden. Damit dieser Tag ankommt, müssen Regen und eine gesunde Schneedecke stärker sein. Dieser Tag kam dieses Jahr nicht.

"Ich würde sagen", sagte Addison, "nachdem ich mit der Colorado Potato Association gesprochen hatte, dass der Oberflächenwasserabfluss (im Tal) gegenüber dem Vorjahr um bis zu 40 Prozent gesunken sein könnte." Regen, sagte er, entschied, dass eine Überführung mit einer gelegentlichen Dusche alles war, was es bieten würde. "Sie haben mehr gelitten als jede andere Region (des Staates)."

Landwirtschaft und Viehzucht werden das Tal für kommende Generationen erhalten. Diejenigen, die hier leben und das Land lieben, haben keine Pläne, irgendwohin zu gehen oder etwas anderes zu tun. "Ich bin eine fünfte Generation auf der Farm", sagte Salazar. Sein Sohn macht einen Teil des sechsten aus. Bruder John hat einen Sohn und einen Enkel, die das Land bearbeiten. Ihnen folgen ein paar Enkelinnen. Wenn sie gerne Landwirtschaft betreiben, sagte er: "Ich würde gerne sehen, wie meine Enkelinnen involviert sind ... im Moment sind sie zu jung."

Quelle: lavozcolorado.com