In diesem Jahr jährt sich die Partnerschaft zwischen der Washington State Potato Commission (WSPC) und Washington State University (WSU) für Versuche mit Kartoffelsamenpartien. Das Jubiläum wird am 27. Juni 2013 während des jährlichen Kartoffelfeldtages in der Othello-Forschungsstation der WSU gefeiert.
In der Othello-Forschungsstation der WSU befinden sich jedes Jahr Hunderte von Versuchsflächen mit Kartoffelsamenproben. Die verschiedenen Saatgutsorten werden angebaut und auf Qualitätsfaktoren wie Krankheit, Virus, Herbizid und andere mögliche Schäden überwacht. Da die meisten kommerziellen Kartoffelerzeuger in Washington ihre Pflanzkartoffeln normalerweise in Saatgutanbaugebieten außerhalb des Gebiets kaufen, bieten die Versuche auch einen Ort, an dem sowohl die Saatgutproduzenten als auch die Erzeuger sehen können, wie sich die Saatgutsorten im Osten Washingtons entwickeln.
"Was diese Veranstaltung so bedeutend macht, ist nicht, dass sie gerade ihr 50-jähriges Bestehen feiert, sondern dass sie ein führendes Beispiel für den Erfolg ist, den Industrie und Universitätssektor erzielen können, wenn sie zusammenarbeiten", sagte Dr. Mark Pavek, Associate Professor und Kartoffelverlängerungs- und Forschungsspezialist für die Washington State University. „Kartoffelsamen sind ein lebender Organismus und als solcher anfällig für eine Vielzahl von Krankheiten und Viren. Diese Versuche tragen dazu bei, den Erzeugern eine legitime Stimme über die Qualität ihres Saatguts zu geben. “
Raina Spence, Director of Industry Outreach bei der WSPC, erklärt: „Die WSPC und die WSU arbeiten seit langem zusammen, was den Saatgutversuch zu einem wichtigen Bestandteil unseres Forschungsportfolios gemacht hat. Die Finanzierung der Versuche erfolgt direkt aus dem Jahresbudget des WSPC Research & Technical Committee. Dann nehmen jährlich Fachleute, Forscher und Doktoranden der WSU an der Pflanzung, Überwachung und Koordination der Versuche teil. “
Ein Beispiel, das die Bedeutung der Saatgutversuche für die Kartoffelerzeuger in Washington und die Stärke der Partnerschaft zwischen beiden Organisationen hervorhebt, ist die jüngste Spende, die die WSPC an die Othello Research Station der WSU geleistet hat. Veraltete Bewässerungsgeräte, die auf der Forschungsstation eingesetzt wurden, begannen den Erfolg der Bemühungen zu gefährden. Infolgedessen kaufte die WSPC im Rahmen einer Überarbeitung des Bewässerungssystems der Station drei zentrale Drehpunkte, um sicherzustellen, dass die Saatgutversuche und andere Forschungsanstrengungen an der Station auch in Zukunft fortgesetzt werden.