Zwischenfrüchte und Kartoffeln: Wie effektiv sind sie?

Es gibt nichts Neues an der regenerativen Landwirtschaft; Tatsächlich ist es so alt wie die Landwirtschaft selbst. In den letzten Jahren ist es jedoch ins Rampenlicht gerückt und zu einem Schlagwort geworden, das von Lebensmittelunternehmen verwendet wird, die öffentlich versprechen, ihre Praktiken zu übernehmen. 

Einer der Eckpfeiler der regenerativen Landwirtschaftsbewegung ist der Einsatz von Zwischenfrüchten. Viele sagen jedoch, dass Zwischenfrüchte nur in Direktsaatsystemen wirklich funktionieren. Die Abschaffung der Bodenbearbeitung aus der Kartoffelproduktion ist jedoch schwer zu verkaufen, und viele Kartoffelproduzenten fragen sich, ob Zwischenfrüchte den Aufwand wert sind.

Im vergangenen Juni McCain Foods kündigte an, bis 2030 auf 100 % seiner Kartoffelanbauflächen regenerative Landwirtschaftsmethoden voranzutreiben. In seinem globalen Nachhaltigkeitsbericht erklärte das kanadische Unternehmen, es wolle die Menge an Kohlendioxid, die mit dem Kartoffelanbau, der Lagerung und dem Transport verbunden ist, bis 2030 um 25 % reduzieren und die Wassernutzungseffizienz in wasserarmen Regionen bis 2025 um 15 % verbessern. 

Das Unternehmen plant, sich auf sechs Schlüsselprinzipien zu konzentrieren, darunter die Einführung von Zwischenfrüchten, minimale Bodenstörungen, die Verbesserung der Pflanzenvielfalt, die Optimierung des Wasserverbrauchs und die Reduzierung der Auswirkungen von Agrarchemikalien, die Gewährleistung der Widerstandsfähigkeit der landwirtschaftlichen Betriebe sowie die Integration von Nutztieren und organischen Elementen. Ein guter Anfang für die meisten Landwirte wird das erste Schlüsselprinzip sein, der Einsatz von Zwischenfrüchten. 

In einem kürzlich durchgeführten Webinar erläuterte Scott Gillespie, ein unabhängiger Berater für regenerative Landwirtschaft bei Plants Dig Soil Consulting in Kanada, die Vorteile der Hinzufügung von Zwischenfrüchten zu Kartoffelproduktionssystemen.

„Die meisten Systeme schlossen Kartoffeln als Option aus, weil der Schwerpunkt auf der Minimierung oder Eliminierung der Bodenbearbeitung liegt“, sagte er. „Es macht es schwer, es zu versuchen, wenn einem gesagt wird, dass die Bodenbearbeitung die ganze Arbeit zunichte macht, die man zu erledigen versucht.“

Aber nur Zwischenfrüchte bieten immer noch Vorteile. Sie könnten den Bedarf an Herbiziden und Pestiziden verringern und gleichzeitig die Erträge steigern, indem sie die Bodengesundheit verbessern, sagte er. Sie können auch Bodenerosion verhindern und die Bodenfeuchtigkeit bewahren. Langfristig tragen sie zum Aufbau organischer Bodensubstanz und zur Wasserhaltekapazität bei.

„Organische Materie kann sich scheinbar schnell auf einem Boden ansammeln, aber ihre stabile Form braucht viele Jahre und viele Zyklen von Wachstum und Zerfall“, sagte er. „Dies wiederum wird die Gesamtmenge an Wasser und Nährstoffen verbessern, die Sie in Ihrem Boden speichern können.“

„Das zahlt sich nicht direkt aus“, warnte er. „Aber wenn sich die kurz- und mittelfristigen Vorteile auszahlen, werden Sie langfristige Grundlagen schaffen.“

Um den Boden aufzuladen, schlägt Gillespie den Anbau einer Gründüngung vor, die später gehäckselt und in den Boden eingearbeitet werden kann. Allerdings ist diese Methode nicht in allen Regionen möglich, insbesondere nicht in solchen mit kürzeren Vegetationsperioden. Aber wo sie einen Anfall haben, können Gründüngungspflanzen wie Senf Krankheiten unterdrücken, insbesondere solche im Early-Die-Komplex, sagte er. 

„Im pazifischen Nordwesten der Vereinigten Staaten können (Landwirte) dies erreichen, indem sie nach der Winterweizenernte Gründüngung ausbringen, aber sie haben eine viel längere Vegetationsperiode“, sagte er. „Es ist erwiesen, dass man große Biomasse braucht, damit das funktioniert.“

Um mehr darüber zu erfahren, wie man Senf als Gründüngung einarbeitet, verweist Gillespie auf die Arbeit von Andy McGuire von der Washington State University. „Seine Denkweise hat die Art und Weise beeinflusst, wie ich Zwischenfrüchte in die Kartoffelproduktion integriere“, sagte Gillespie. 

In der Praxis Es gibt bereits Kartoffelbauern, die Zwischenfrüchte anbauen.

Harold Perry grows Russet Burbank Er baut auf 607 Hektar Land in Alberta, Kanada, Kartoffeln an. Er erzählte, dass er vor zehn Jahren mit dem Anbau von Zwischenfrüchten auf seinem Hof ​​begonnen, das System aber erst in den letzten fünf Jahren optimiert habe. Ursprünglich ging es ihm darum, den Boden zu bedecken, da sein Hof in einer windreichen Region liegt. Er hatte Probleme mit der Wasserspeicherfähigkeit und der Wasserfiltration sowie mit Schädlingen und Krankheitserregern. Die Vielfalt der Pflanzen fördere die Bodenbiologie, sagte er, was den Boden wiederum gesünder und widerstandsfähiger mache. 

Im Herbst pflanzt er eine Mischung aus Wintergetreide, darunter Winterweizen, Herbstroggen, österreichische Wintererbse und Ölrettich. Manchmal fügt er je nach Länge der verbleibenden Vegetationsperiode auch etwas Klee, Luzerne, Flachs und Buchweizen hinzu, da sich diese möglicherweise nicht ausreichend etablieren, um die Gesundheit des Bodens zu verbessern. Ab September vielfältigere Arten … je kürzer die Saison, desto weniger vielfältig wird die Mischung. Man muss bei Nutzpflanzen bleiben, die ausreichend wachsen, um der Bodenbiologie zu nützen.

„Bei einigen der von uns ausgewählten Arten unterdrücken die Ausscheidungen bestimmter Krankheitserreger an unseren Kartoffeln tatsächlich“, sagte Perry und wies auf das frühe Absterben von Kartoffeln hin. Verticillium Welke, die durch Wurzelfäule-Nematoden in die Pflanzenwurzeln eindringen kann. In den letzten zwei Jahren war das Kartoffelsterben auf dem Betrieb weniger problematisch. 

Im Frühjahr setzt Perry einen Motorhäcksler ein, der die Zwischenfrüchte rototill in den Boden fräst, gefolgt von einem Hügelformer. Allerdings ist das System nicht immer perfekt. „Wenn Sie zu viel Müll oder zu viel Wachstum haben, funktioniert ein Power Hiller nicht so gut und die Pflanzer können nicht hineinsäen“, sagte er und fügte hinzu, dass er etwa 15 bis 25 Pfund Wintersaatgut pro Hektar anpflanzt , zusammen mit weiteren 30 Pfund Jahresernte pro Hektar.

Perry warnt diejenigen, die Zwischenfrüchte mit gemischten Arten anbauen möchten, zur Vorsicht. „Ich würde Arten auswählen, die nicht die gleichen Krankheiten oder Schädlinge beherbergen wie Ihre Kartoffeln“, sagte er.

Für ihn sind Zwischenfrüchte jedoch eine Selbstverständlichkeit. Sie schützen seinen Boden kurzfristig vor Erosion und tragen langfristig zum Aufbau organischer Bodensubstanz bei. „Solange man das baut, schützt man sich gegen zukünftige Dürren und gegen Pflanzenstress – Überschwemmungen, Hitze, Kälte“, schloss er.

Im San Luis Valley in Colorado bewirtschaftet der Kartoffelbauer Brendon Rockey eine Hochgebirgswüste, in der jährlich weniger als 6 cm Niederschlag fallen. Sein Boden ist sandig, aber bewässert. Dürre war der treibende Faktor für seine Einführung von Zwischenfrüchten, die er vor 15 Jahren zum ersten Mal versuchte.

„Wir hatten den Grundwasserleiter, aus dem wir schöpften, erschöpft“, sagte er und fügte hinzu, dass sie in einem zweijährigen Wechsel nicht genug Wasser hatten, um eine zweite Nutzpflanze anzubauen. Anstatt das Land brach zu lassen, beschloss er, Zwischenfrüchte anzubauen, um den Boden im Nebenjahr aufzubauen. Der Anbau von Zwischenfrüchten mit 6 Zoll Jahresniederschlag sei kein Problem, sagte er. 

„Wir haben auf Anhieb eine dramatische Wassereinsparung gesehen“, sagte er. „Danach lernten wir all die anderen Vorteile kennen, die damit einhergingen.“

In den ersten Tagen der Adoption konzentrierte sich Rockey ausschließlich auf Sorghum-Sudangrass, doch drei Jahre später beschloss er, diese Mischung zu diversifizieren. Heute verwendet er eine Mischung aus 15 bis 16 Arten und pflanzt zusätzlich eine Mischung aus fünf Hülsenfrüchten und Buchweizen mit Kartoffeln an.  

Durch die Zugabe von Hülsenfrüchten ist er in der Lage, Stickstoff zu binden und dem Boden Nährstoffe zuzuführen sowie den Kohlenstoffkreislauf zu steigern und gleichzeitig Vielfalt in das Wurzelsystem zu bringen. Buchweizen trägt zur Mobilisierung von Phosphat im Boden bei und ernährt nützliche Insekten. 

Rockey sagte, er habe bei der Begleitpflanzung keine Probleme mit der Ausrüstung gehabt. „Kartoffelgeräte sind bereits darauf ausgelegt, die Kartoffelrebe bei der Ernte zu handhaben. Da es also mehr Pflanzen gibt, wird sie genauso gehandhabt wie die Kartoffelrebe“, sagte er.

Auf die Frage, ob Zwischenfrüchte seiner Meinung nach gut zu Kartoffeln passen würden, sagte Rockey, dass er sie für unerlässlich halte. 

„Es hat uns ermöglicht, unsere Fruchtbarkeitseinsätze zu reduzieren, es hat uns ermöglicht, auf synthetische Düngemittel zu verzichten, und wir konnten alle unsere giftigen Chemikalieneinträge reduzieren, weil wir diese Pflanzenvielfalt eingeführt und unsere Probleme damit angegangen sind.“ Pflanzen statt Chemikalien“, schloss er.