Young Guns-Allied Potato

ason Davenport ist noch ein junger Mann, aber er hat bereits mindestens eine Berufserfahrung gesammelt. Er wuchs auf einer Familienfarm in Melba, Idaho, auf und erwartete, als Erwachsener auf die Farm zurückzukehren. Doch während Jason an der Universität von Idaho war, verkaufte sein Vater die Farm. Nach seinem Abschluss in Pflanzenwissenschaften bekam er eine Anstellung bei einem australischen Agrarbiologieunternehmen Technik, wo er Beziehungen zu Importeuren und Exporteuren von Kartoffeln von der Karibik bis zum Südpazifik aufbaute.

Nachdem Davenport mehrere Jahre lang in Australien und China gearbeitet hatte und seine junge Familie in New Brunswick und Kalifornien zu Hause war, lernte er Brian Kirschenmann kennen, einen Kartoffelbauern aus Bakersfield, Kalifornien Geschäft zusammen.

„Brian war jung und gerade zurück auf der Farm; Ich war jung und irgendwie aggressiv“, erinnert sich Davenport. „Wir haben viele der gleichen Dinge im Leben geschätzt: Wir arbeiten gerne hart, wir genießen das Leben gerne und wir haben einfach eine gute Balance in der Zusammenarbeit gefunden. Wir sind in den letzten Jahren wirklich zusammengewachsen.“

In der Tat. Seit Davenport und Kirschenmann im Jahr 2009 eine Partnerschaft eingegangen sind, hat sich das Unternehmen auf den aktuellen Stand des Anbaus und Versands von etwa mehreren tausend Hektar Kartoffeln – die meisten davon für den Chip-Markt – in Kalifornien, Washington, Oregon und Colorado ausgeweitet, und heute ist es vielleicht die größte Fläche produktiver Exporteur von US-Kartoffeln.

Im Jahr 2010 kam Davenports Bruder Derek an Bord, um die Farm von Allied im Tri-Cities-Gebiet von Washington zu verwalten. Nachdem Allied mehrere Jahre lang nach Standorten für seine eigene Pflanzkartoffelfarm gesucht hatte, kaufte es 2016 Summit Farms in Center, Colorado, und benannte es in Allied Potato Colorado um, das jetzt von Jared Myers geleitet wird. Ganze frische Chips und Saatkartoffeln von Allied gelangen jedes Jahr in rund 30 Länder auf der ganzen Welt. Tatsächlich waren die ersten US-Kartoffeln, die in die westafrikanischen Länder Marokko und Senegal verschifft wurden, alliierte Kartoffeln.

„Ich denke, der Export von Kartoffeln ist eine der anspruchsvollsten Aufgaben, die man machen kann“, sagt Davenport. „Das gelingt nicht jedem. Wir genießen die Herausforderung, die Erfolge und die Fehler. Aus Fehlern lernt man und das macht einen besser.“

Seit seiner Gründung verfolgt Allied Potato ein „qualitätsorientiertes Geschäftsmodell“, wie Davenport es nennt, und vertraut auf den Grundsatz, dass auf hervorragende Qualität ein ausreichender Ertrag folgt. Dieses Ethos gilt nicht nur für die Produkte, die das Unternehmen in die ganze Welt verschickt, sondern auch für die Menschen, aus denen das Unternehmen besteht. 

„Wir haben das Glück, auf unseren Farmen einige großartige Köpfe zu haben“, sagt Davenport. „Unser Wachstum konzentrierte sich darauf, die richtigen Leute hier zu haben, die uns beim Wachstum unterstützen. „Jeder hier hat ein gutes Verständnis für seine Rolle im Unternehmen und weiß, wie er seine Bemühungen maximieren kann. Mit einem guten Team, das sich aufeinander verlässt und gut zusammenarbeitet, kann man mehr Herausforderungen meistern.“

Trotz aller Reisen und internationalen Beziehungen und Covey-artigen Wörtern wie „Symbiose“ und „Synergie“ sind die Jungs von Allied Potato im Grunde genommen Bauernkinder, die den Bauernhof lieben und ihn besser machen wollen.

„Nichts begeistert mich mehr, als schön bearbeiteten Boden vor dem Pflanzen zu sehen“, sagt Davenport, „oder perfekt geschlossene Reihen von Kartoffelpflanzen in voller Blüte oder den Duft frisch geernteter Kartoffeln während der Ernte.“

„Wir sind eine Gruppe junger Landwirte“, fährt er fort, „mit vielen Möglichkeiten, unser Geschäft auszubauen.“ Ich sehe uns als junge Leute, die die richtige Grundlage für ein Geschäftsmodell und einen Bauernhof geschaffen haben, der gut zu funktionieren scheint. Ich bin gespannt, wohin uns die nächsten 20 Jahre führen werden.“

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