Die Kartoffelernte in Westhoek steht vor einer Krise, da die Pufferbecken austrocknen.

Die Landwirte in der belgischen Region Westhoek befinden sich in einer verzweifelten Lage, da die lokalen Pufferbecken, ihre letzten verbliebenen Wasserquellen für die Bewässerung, fast ausgetrocknet sind. Das Becken in Vlamertinge wurde bereits geschlossen, nachdem der Wasserstand unter die Entnahmestelle gesunken war. Zugangssperren wurden errichtet, und illegales Abpumpen wird mit Geldstrafen von bis zu 350 Euro geahndet. Auch das Provinzbecken in Poperinge wird stillgelegt, während der Stausee in Langemark seit dem 17. Juli zu wenig Wasser führt. Da Flüsse und Wasserläufe aufgrund der anhaltenden Dürre bereits seit Wochen gesperrt sind, waren diese Becken die letzte Lebensader für die Bewässerung der Felder – und diese Lebensader ist nun versiegt.

Die Folgen sind bereits gravierend: Die diesjährige Kartoffelernte wird voraussichtlich weit hinter der Nachfrage zurückbleiben und der lokalen Landwirtschaft einen schweren Schlag versetzen. Dirk Sioen, Gemüsebauer und Wasserbeamter in Zonnebeke, beschreibt die Stimmung als „dramatisch“. Angesichts der zunehmenden Klimaschwankungen suchen die Landwirte im Westhoek händeringend nach Alternativen. Dies unterstreicht die wachsende Anfälligkeit der Region für Wasserknappheit und den dringenden Bedarf an langfristigen Speicher- und Konservierungsstrategien, um künftige Anbausaisons zu sichern.