Washington Kartoffelernte heizt auf

Die Launen der Mutter Natur und der Markt könnte sich in diesem Jahr für Washingtons Kartoffelbauern ausgerichtet haben.

Bisher scheinen Kartoffeln die Hitze überstanden zu haben, obwohl einige Kartoffeln etwas kleiner als normal ausfallen.

Und Frischkartoffelbauern stehen vor der Aussicht auf einen Markt, auf dem ihre Spuds gefragt sind - anstelle der Flut im letzten Jahr, die die Preise in den Bereich der Unrentabilität drückte.

Mike Pink und seine Crews haben nur wenige Tage Zeit, um auf Pink Farms in der Nähe von Burbank frühe Ranger-Kartoffeln zu ernten.

Die Kartoffeln, die Pink und andere Bauern anbauen, tragen dazu bei, Washington zum zweitgrößten Produzenten des Landes zu machen.

"Wir sind hier nur gesegnet", sagte Pink, der von Burbank nach Mesa und Basin City arbeitet. "Dies ist der beste Ort der Welt, um Kartoffeln anzubauen."

Letztes Jahr hat die Hitze in den letzten drei Augustwochen das Wachstum gebremst, sagte Pink. Pink hatte jedoch Glück, denn seine Tonnage machte die Qualität im letzten Jahr etwas schlechter.

Kartoffelpflanzen können gestresst werden und aufhören zu wachsen, wenn die Temperaturen an mehreren aufeinanderfolgenden Tagen höher als 100 Grad sind und nachts nicht unter 75 Grad abkühlen, sagte Dale Lathim, Geschäftsführer der Kartoffelbauern von Washington und der United Fresh Potato Growers von Washington &Oregon. Die Hitze kann auch die Knollen beschädigen.

Die Erzeuger des Frischmarktes, der rund 10 Prozent der Ernte Washingtons ausmacht, litten im vergangenen Jahr unter einer „Preiskatastrophe“, sagte Chris Voigt, Geschäftsführer der Washington State Potato Commission. Die Landwirte verloren Geld, nachdem die Besorgnis über eine landesweite Überpflanzung zu einem Rückgang der Frischmarktpreise führte.

Lathim erwartet in diesem Jahr starke Preise, sagte er.

Ungefähr 80 Prozent der Kartoffeln des Staates - einschließlich der von Pink und John Stahl von Ritzvilles Stahl Farms angebauten - werden auf den Markt für Tiefkühlverarbeitung geleitet, wo sie zu Pommes Frites und Rösti verarbeitet werden.

Insgesamt scheinen die Kartoffeln etwas kleiner als normal zu sein, was einen geringeren Gesamtertrag bedeuten könnte, sagte Voigt. Die Qualität dieser Kartoffeln ist jedoch „hervorragend“.

"Die Vegetationsperiode begann fast perfekt, aber die Hitze im vergangenen Monat hat die Ernte stark belastet", sagte Voigt. „Wir waren auf dem Weg zu einem Rekordertrag, bis die Hitze eintraf. Jetzt sehen wir durchschnittliche bis knapp unterdurchschnittliche Renditen. “

Die Landwirte haben vor etwa drei Wochen mit der Ernte von Kartoffelhackschnitzeln begonnen, sagte Lathim. Letzte Woche haben einige angefangen, rostrote Kartoffeln zu ernten.