Schottische Schatzkammer seltener Kartoffelarten könnte Geheimnisse der Kartoffelprobleme bergen

Eine unbezahlbare lebende Bibliothek seltener Kartoffelarten wird nach Merkmalen durchsucht, die eine Resistenz gegen Schädlinge, Krankheiten, Viren und das drohende Problem des Klimawandels bieten könnten, schreibt Nancy Nicolson in diesem Artikel für Der Kurier.

Das Kartoffelsammlung des Commonwealth (CPC), die einzige Kartoffel-Genbank in Großbritannien und nur eine von wenigen in Europa, befindet sich am James-Hutton-Institut (JHI) Campus in Invergowrie und wird von Genetikern als eine wichtige Ressource für Kartoffelzüchter angesehen.

Es stammt aus dem Jahr 1938, als Jack Hawkes, ein Sammler, der eine Reihe von Reisen auf die Kontinente führte, Samen, Beeren, Knollen und ganze Pflanzen aus Südamerika und den südlichen Vereinigten Staaten mitbrachte. Wissenschaftler sagen, dass die heutige Sammlung von 1523 Akzessionen, die 93 verschiedene Arten repräsentieren, eine Ressource mit großer genetischer Vielfalt darstellt.

Dr. Glenn Bryan, leitender Kartoffelgenetiker am JHI, sagte: „Wir haben hier wilde Arten, die resistent sind gegen PCN, und Züchter versuchen, ihnen Gene zu entnehmen und sie zu stapeln, um bestimmte Kreuzungen zu erzeugen und eine Kartoffel zu produzieren, die die Leute auch gerne auf ihrem Teller sehen würden – denn diese wilden Arten würden nicht unbedingt den Geschmack oder die Erträge produzieren, die es wären heute akzeptabel."

CPC-Kurator Gaynor McKenzie priorisiert sie nach ihrem Pflanzengesundheitsstatus, geringen Saatgutzahlen oder der Nachfrage von Forschern, die nach spezifischem Saatgut suchen.