Spuds sind Überlebende, schreibt Scott Elliot, Public Affairs Specialist im ARS Office of Communications des USDA in dieser Nachricht. Er sagt, dass Knollen seit etwa 10,000 Jahren mit verschiedenen Geißeln sowie einem unvorhersehbaren Klima kämpfen, das jedes Jahr ungewöhnliche Frostschäden an den Pflanzen verursachen kann.
Doch jetzt hat ein internationales Wissenschaftlerteam eine neue Kartoffelsorte geschaffen, die frostbeständig ist und die Ernte noch widerstandsfähiger macht. Das ist auch gut so, denn Kartoffeln haben sich nach Reis und Weizen zum am dritthäufigsten konsumierten Lebensmittel der Welt entwickelt.
ARS-Forscher und ihre Partner aus Peru und dem Department of . der University of Wisconsin-Madison Landwirtschaft verbrachte mehrere Jahre damit, Kartoffelarten aus der US-Kartoffel-Genbank (USPG) für Frosttoleranz, letztendlich Auswahl Solanum acaule und Solanum commersonii, beides in Südamerika beheimatete Wildkartoffeln, da sie die größte Frostverträglichkeit zeigten. Das Team kombinierte diese beiden Arten und bewertete die Hybriden, wobei es einige Elternteile auswählte, die sowohl Schlagfrost überstanden als auch eine Toleranz gegenüber viel kälteren Frösten entwickelten.
Laut Johannes Bamberg, USPG-Projektleiter und Genetiker am ARS Gemüsepflanzenforschung in Madison, WI, wurden die Sorten vor der endgültigen Auswahl strengen Tests unterzogen, um ihre Kältetoleranz zu bestimmen. Das Team verwendete eine Kombination aus natürlichem Frost, einem modifizierten Haushalts-Gefriergerät, um natürlichen Frost über Nacht nachzuahmen, und einem präzisen Labortest, um genau zu messen, wie stark die Zellmembranen beschädigt waren.
„Wie bei allen Kartoffelzüchtungen dauerte es Jahre, in denen Tausende von Nachkommen getestet und ausgewählt wurden, um eine neue Sorte auszuwählen“, sagte Bamberg. Sie nannten diese eine Sorte „Wiñay"
Die peruanischen Forschungspartner testeten Wiñay dann in ihrem Land. Sie bauten die Kartoffel in mehreren Regionen in mehreren Saisons an und bewerteten die Reaktionen von Erzeugern und Verbrauchern. Wiñay zeigte gute Erträge, Frosthärte und Akzeptanz bei Landwirten und Verbrauchern.
Wird es eine Gelegenheit für die neue Spud geben, in den Vereinigten Staaten Fuß zu fassen?
Bamberg stellte fest, dass Frostschäden an verschiedenen Orten und zu unterschiedlichen Zeiten in den Vereinigten Staaten auftreten können. Im Jahr 2019 verloren allein Kartoffelbauern im Osten Idahos etwa 30 % ihrer Ernte durch Schäden durch ungewöhnlichen Frost. „Kalte Temperaturen können die Qualität der Kartoffel selbst beeinträchtigen – nicht nur die Blätter abtöten – dazu führen, dass die Kartoffeln schlechte Chips und Pommes produzieren oder schlecht als Samen für die nächste Ernte sprießen.“
Diese Forschung veranschaulicht die Vorteile der langfristigen Konservierung von Keimplasma, der internationalen Zusammenarbeit und des Austauschs, sagte Bamberg. „Der offensichtlichste Vorteil war kurzfristig für Peru, aber das Gelernte wird breite Anwendung finden. Die Arbeit der US Potato Genebank bringt nicht nur den Vereinigten Staaten Vorteile, sondern auch den Ländern, in denen diese Wildbestände heimisch sind.“
ARS-Forschungspartner waren Jiwan Palta und Alfonso del Rio vom Department of Agriculture der University of Wisconsin-Madison; William Roca, Alberto Salas und Rene Gomez von Perus International Potato Center; und Jesus Arcos vom Instituto Nacional de Innovacion Agraria in Puno.