Der US-Getränke- und Snackgigant PepsiCo hat das israelische Tropfbewässerungsunternehmen N-Drip für eine neue Partnerschaft angezapft, die darauf abzielt, Landwirten, die Pflanzen für Pepsis Markensortiment anbauen, dabei zu helfen, Tropfbewässerungstechnologie für bessere Erträge und Wassereinsparung einzusetzen, gaben die Parteien diese Woche bekannt.
Seth Siegel, Chief Sustainability Officer von N-Drip, sagte gegenüber The Times of Israel, dass die Partnerschaft das „Ergebnis von mehr als zwei Jahren laufenden Pilotprojekten in Indien, Vietnam und den USA war, gefolgt von ausführlichen Diskussionen darüber, wie die Implementierung bei PepsiCo am besten skaliert werden kann Lieferkette." N-Drip wurde 2015 von Prof. Uri Shani, einem ehemaligen Direktor der israelischen Wasserbehörde, zusammen mit Ariel Halperin und Ran Ben-Or gegründet und hat ein System entwickelt, das es Gebieten ermöglicht, die Wasserfluten zur Bewässerung nutzen, um so mehr davon zu nutzen stattdessen präzise Tropfbewässerung.
Flutbewässerung, vielleicht die älteste Art der Bewässerung von Feldfrüchten, ist auch heute noch eine der am häufigsten verwendeten Bewässerungsformen der Welt. Etwa 85 Prozent der landwirtschaftlichen Felder weltweit nutzen dieses System, bei dem Wasser durch ein Rohr oder einen Graben auf das Feld geleitet wird und das Wasser einfach über den Boden durch die Ernte fließt. Das System verschwendet sowohl Wasser – es wird angenommen, dass etwa 50 % durch Verdunstung oder Infiltration von nicht kultivierten Flächen verloren gehen – als auch Dünger, noch produziert es optimale Erträge.
Der Hauptzielmarkt von N-Drip sind die 85 % der bewässerten landwirtschaftlichen Flächen in der Welt, einschließlich der Mehrheit der landwirtschaftlichen Flächen in den USA, Australien und anderen Ländern, in denen die Verwendung bestehender Tropfbewässerungssysteme zu teuer ist.
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„N-Drip lässt sich einfach und kostengünstig auf diesen Feldern ausbringen, wodurch der Wasserbedarf für die Feldfrüchte um etwa die Hälfte sinkt, sodass die Landwirte mehr Wasser haben“, erklärte Siegel. „Außerdem werden die Ernteerträge routinemäßig um 15 bis 40 Prozent gesteigert, sodass der Mehrertrag dem Landwirt ein höheres Einkommen bringt. Und Landwirte müssen auf einem N-Drip-Feld nur halb so viel Dünger verwenden wie traditionell bei Überschwemmungen. Da Dünger der größte wirtschaftliche Input für die Erzeuger ist, ist dies eine erhebliche Einsparung.“
„Es wurde bereits gezeigt, dass N-Drip bei mehreren Dutzend Feldfrüchten funktioniert, darunter unter vielen anderen die größten Feldfrüchte der Welt [wie] Kartoffeln, Mais, Weizen, Reis, Baumwolle, Luzerne und Sorghum“, fügte Siegel hinzu. Das israelische Unternehmen mit Sitz in Beit She'an arbeitet nach eigenen Angaben mit Kunden in 17 Ländern weltweit zusammen, mit drei Hauptgeschäftszentren in Australien, Indien und dem Südwesten der USA. Sein amerikanisches Hauptquartier befindet sich in Arizona.
Als Teil seiner Vereinbarung mit PepsiCo hat N-Drip bereits begonnen, mit Landwirten in Indien, Südafrika, den USA und Europa zusammenzuarbeiten, sagte Siegel. Der Lebensmittelriese bezieht über 25 Feldfrüchte wie Kartoffeln, Mais und Weintrauben in 60 Ländern. PepsiCo, mit einem Umsatz von rund 79 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021, besitzt große Marken wie Lay's, Doritos, Cheetos, Gatorade, Pepsi-Cola, Mountain Dew und das israelische Getränkeunternehmen SodaStream, das es 2018 für über 3 Milliarden US-Dollar gekauft hat.
Das N-Drip-PepsiCo-Abkommen, geschätzt mit etwa 20 Millionen US-Dollar wird PepsiCo helfen, „seine erklärten Nachhaltigkeitsziele zu erreichen, insbesondere Wasser zu sparen, und gleichzeitig die Kapazität seiner Lieferkette zu verbessern“, sagte Siegel. Im Jahr 2021 stellte PepsiCo eine „Positive Agriculture“-Strategie vor, die darauf abzielt, die Wassernutzungseffizienz der direkten landwirtschaftlichen Lieferkette in Gebieten mit hohem Wasserrisiko bis 15 um 2025 % zu verbessern und Pflanzen und Zutaten nachhaltig zu beziehen.
Die Partnerschaft mit N-Drip wurde von PepsiCo Labs, dem Technologie-Venture-Arm von PepsiCo, entwickelt, „der daran arbeitet, bahnbrechende Technologie-Start-ups zu identifizieren und in die Geschäftstätigkeit von PepsiCo einzubetten, um dabei zu helfen, komplexe, reale Probleme zu lösen und Geschäftsziele auf globaler Ebene zu erreichen. “, so die offizielle Ankündigung vom Mittwoch.
„Bisher haben wir die Technologie von N-Drip bei Landwirten in Indien, Vietnam und den USA implementiert und konnten verbesserte Ernteerträge, einen geringeren Düngemittelverbrauch und 50 % weniger Wasserverbrauch im Vergleich zur Flutbewässerung feststellen“, sagte Rob Meyers, VP für nachhaltige Landwirtschaft bei PepsiCo. „Wir freuen uns sehr, unsere Partnerschaft weiter auszubauen, indem wir die Technologie von N-Drip skalieren, um einen noch größeren Einfluss auf unseren landwirtschaftlichen Fußabdruck zu erzielen.“
Eran Pollak, CEO von N-Drip, sagte: „Da PepsiCo Feldfrüchte von landwirtschaftlichen Betrieben aller Art und Größe bezieht, ermöglicht die proprietäre Technologie von N-Drip unserer Partnerschaft, präzise Bewässerung für alle Arten von Landwirten zugänglich zu machen, von Landwirten mit großen Betrieben bis hin zu solchen mit einem Hektar große Grundstücke.“
