Gerard Backx: Ein nachhaltiges Kartoffelgeschäft

Anbieter von Kartoffelsamen HZPC prüft, wie man mehr Nachhaltigkeit in seine Lieferkette integrieren kann. Aber das ist noch nicht alles: CEO Gerhard Backx erzählt uns, dass das Unternehmen auch versucht, bessere Kartoffeln zu züchten.

Wie gestalten Sie Ihr Kartoffelsaatgutgeschäft nachhaltiger?Am Anfang hatte ich viele Probleme zu lösen, und wir haben erst vor zehn Jahren begonnen, uns wirklich mit der sozialen Verantwortung von Unternehmen zu befassen. Als ich darüber nachdachte, was wir tun könnten, war mein erster Gedanke, dass Samen eine Nahrungsquelle sind – es gibt also nicht viel zu verbessern.

Kartoffeln sind von Anfang an ein sehr nachhaltiges Produkt, da sie mit der geringsten Wassermenge die größte Menge an Nahrungsmitteln produzieren. Sie wachsen in sehr kurzer Zeit – manchmal nur 90 Tage, verglichen mit 150 Tagen bei Getreide –, was bedeutet, dass Sie weniger Wasser verbrauchen.

Aber tatsächlich können wir noch viel mehr tun. Bei unseren Gebäuden können wir beispielsweise darauf achten, den Energieverbrauch, den Abfall und den Wasserverbrauch zu reduzieren. Beim weltweiten Versand von Saatgut berücksichtigen wir auch den Energie-Fußabdruck unserer Transportschiffe.

Aber so kann man sich im CSR-Bereich noch nicht wirklich profilieren. Was wir beitragen können, sind neue Sorten, die dazu beitragen können, die Umweltauswirkungen in Zukunft zu verbessern.

Wir versuchen, unterschiedliche Krankheitsresistenzen zu entwickeln, um sicherzustellen, dass unsere Kartoffeln ohne oder mit einer sehr geringen Menge an Pestiziden angebaut werden können. Natürlich ist auch der Ertrag wichtig, denn wenn man auf der gleichen Fläche und mit der gleichen Energiemenge mehr Produkte produzieren kann, ist man nachhaltiger.

Wie war die Umsetzung von Nachhaltigkeitsprogrammen bei HZPCIst Ihre Branche bereit für CSR?

Ich glaube, dass gutes Nachhaltigkeitsdenken und Gewinngenerierung Hand in Hand gehen. Und es hat uns nicht viel gekostet, aber es ist schwierig, die Kosten auszugleichen.

Die andere große Schwierigkeit bestand darin, die Denkweise der Menschen zu ändern – sowohl bei den Mitarbeitern innerhalb der Organisation als auch bei unseren Landwirten in der Lieferkette. Wenn sie sich auf kurzfristige Kosten beschränken und die Logistik durch den Kauf der günstigsten Container oder LKWs organisieren, ist das nicht immer gut für die Nachhaltigkeitsziele des Unternehmens.

Wenn Sie jedoch sagen, dass Sie das Beste anstreben wollen, müssen Sie zuerst definieren, was das ist, und es muss von allen Beteiligten ausführlich besprochen und verstanden werden. 

Die verarbeitende Industrie, zum Beispiel für Pommes Frites, macht sich viele Gedanken über CSR, da die Industrie verbraucherorientiert ist und Unternehmen wie McDonald's daher den Standard in der Lieferkette fördern.

Was sind einige der neuesten Innovationen bei Pflanzkartoffeln?     

Auf den großen Märkten ändert sich nicht viel, aber wir haben neue Konzepte auf den Markt gebracht, wie zum Beispiel farbige Kartoffeln, die besonders zu Weihnachten geschätzt werden.

Ein weiteres Beispiel sind die Low-Carb-Pommes Frites. Wir sind nicht im Pommes-Frites-Geschäft tätig, weil wir ein Saatkartoffelunternehmen sind, aber jemand, der Diabetiker ist, kam zu uns und fragte, ob es möglich sei, Pommes Frites ohne Kohlenhydrate herzustellen. Wir haben versucht, ein wenig damit herumzuspielen, und am Ende sind wir bei kohlenhydratarmen Pommes Frites gelandet. Wir haben jetzt dieses Konzept, Leon & León Fries, auf den Markt gebracht und sind auf der Suche nach einem Käufer. Es ist natürlich ein begrenzter Markt, daher müssen wir ihn sehr sorgfältig planen.

Aber wir haben auch ein Gewinnbeteiligungsprogramm mit den Erzeugern, wodurch sie etwas mehr verdienen. Dadurch wird unser Unternehmen nachhaltiger und für die Erzeuger ist es attraktiv, unsere Kartoffeln zu produzieren, da sie von einem guten Markt profitieren können.

Haben Sie eine Position zur Gen-Editierung?

Wir haben uns öffentlich zu diesem Thema geäußert. Wir haben die Erlaubnis, mit dieser Technik in unseren Laboren zu arbeiten, sie wird jedoch nur außerhalb Europas angewendet, da hier Gen-Editierung als gleichbedeutend mit GVO gilt. Daher müssen wir diese Produkte auf Märkten außerhalb der EU anbieten, beispielsweise in Kanada und Indien, wo sie nicht als GVO eingestuft sind.

Als Pflanzenzüchter wollen wir unsere Kartoffeln weiterentwickeln und verbessern. Und wir können aus klimatischen Gründen alle möglichen Eigenschaften verbessern: Hitzetoleranz, Trockenheitstoleranz und Krankheitsresistenz. Das ist mit der Genbearbeitung möglich, die ich nicht als dasselbe betrachte wie genetische Veränderung oder GVO. GVO ist die Übertragung eines Gens von einer Paprika auf eine Kartoffel – von einer Art auf eine andere. Beispielsweise kann es drei bis vier Jahrzehnte dauern, auf klassischem Weg dürretolerantere Kartoffeln zu erzeugen, während wir mit Gen-Editing in ein paar Jahren den gleichen Fortschritt erzielen können.

Quelle: https://new.ingwb.com