Frei von Lebensmitteln: Ein globaler Trend und Kopfschmerzen für Lebensmittelhersteller

Immer mehr Verbraucher fordern „frei von“ Lebensmitteln. Der Trend hat in den letzten zehn Jahren stetig zugenommen, nachdem weltweit mehr natürliche Inhaltsstoffe gefordert wurden. Vegan, glutenfrei, palmölfrei, gentechnikfrei oder laktosefrei - unabhängig von der Nachfrage haben die Lebensmittelhersteller Schwierigkeiten, Alternativen zu finden. Was sind Konsequenzen für Nahrung Hersteller dieser weltweiten Nachfrage?

Frei von: was ist das?

Obwohl Free-from 2017 der Top-Food-Trend war, gab es nie eine offizielle Definition des Begriffs. Der Trend zu Freiheiten scheint sich jedoch auf die Bevorzugung von Produkten zu konzentrieren, die keine unnatürlichen Konservierungsstoffe verwenden oder frei von Allergenen sind - oder was als Allergen wahrgenommen wird. Produkte mit einem freien Etikett gelten oft als gesünder als produkte ohne ein solches Etikett zeigt die Forschung.

Free-from ist eine Untergruppe von Clean-Label-Produkten, obwohl die beiden Begriffe von der Öffentlichkeit austauschbar verwendet werden. Der Unterschied liegt in ihrem Fokus: Clean Label ist mehr mit minimal verarbeiteten Lebensmitteln verbunden.

Aufgrund des sich wandelnden Marktes steht die Lebensmittelindustrie vor der enormen Herausforderung, Produkte herzustellen, die keine unnatürlichen Konservierungsstoffe verwenden oder frei von Allergenen oder als Allergenen wahrgenommen werden und die die gleiche Textur, das gleiche Gefühl und den gleichen Geschmack aufweisen als reguläre Produkte. Trotz ihres Wunsches nach „natürlicheren“ Lebensmitteln möchte der Endverbraucher weder auf Geschmack noch auf Textur verzichten. Die vegane Konsumentin mag ihre Pizza immer noch mit warmem, klebrigem, leckerem geschmolzenem Käse. Es liegt an der Industrie, intelligente Lösungen zu entwickeln.

Was sind frei von Alternativen?

Es kann schwierig sein, intelligente Alternativen zu finden, da einige Zutaten schwer zu ersetzen sind. Schwierigkeiten ergeben sich sowohl bei der Lieferung als auch bei der Verarbeitung von Ersatzstoffen. Das größte Potenzial für erfolgreiche Alternativen liegt auf den Märkten ohne Milchprodukte. Es gibt viele pflanzliche Milchalternativen wie Soja-, Mandel-, Kokos- und Reismilch. Und es gibt sogar vegane Alternativen für Produkte auf Gelatinebasis, wie z. B. Zutaten auf Kartoffelbasis.

Um sich als Unternehmen mit frei von Produkten zu profilieren, scheint es davon abhängig zu sein, dass Unternehmen nach außen schauen, experimentieren und sich auf natürliche Inhaltsstoffe konzentrieren.

Einer Modeerscheinung folgen oder den Anruf entgegennehmen?

Wie bei jedem neuen Food-Trend stellt sich immer die Frage: Ist dies eine Food-Modeerscheinung oder bleibt dieser Trend tatsächlich bestehen? Inzwischen scheint es sicher zu sein, dass Free-from hier bleiben wird. Die Nachfrage nach diesen Produkten hat in den letzten zehn Jahren stetig zugenommen, insbesondere mit der Millennial-Generation - und da sie die großen Ausgaben der Zukunft sind, erscheint es für Lebensmittelhersteller ratsam, sich diesem Trend anzuschließen.

Free-from scheint in der Öffentlichkeit ein Synonym für den breiteren Trend der Nachhaltigkeit und das Streben nach mehr Verantwortung für zukünftige Generationen geworden zu sein. Jeder Lebensmittelhersteller, der diesen dringenden Anruf beantwortet, wird keine Probleme haben, eine Öffnung in seinem Markt zu finden.

Was ist, wenn es (noch) keine Alternativen gibt?

Abschließend wird noch nicht jede „unnatürliche“ Zutat eine brauchbare Alternative haben. Nicht jeder Prozess kann durch etwas ersetzt werden, das in der Öffentlichkeit als natürlich angesehen wird. Anstatt sich zu bemühen, einen Weg zu finden, dies zu entschuldigen, können Lebensmittelhersteller dies als Chance wahrnehmen.