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Ausgabenbesessenheit und altmodische Arbeitsmoral treiben den Landwirt aus Louisiana an

Sam Ross ist der Erste, der sich mit der Landwirtschaft beschäftigt. Suchen Sie nach der Stelle, an der auf dem Bauernhof am meisten gearbeitet wird oder wo geschäftiges Treiben herrscht – und Ross wird Sie finden, der mitten in der Aufgabe steckt. 

„Auf einem Bauernhof kann man nur mit gutem Beispiel vorangehen“, sagt Ross. 

Ross hat sich auf Teamarbeit, die strikte Einhaltung der Finanzkennzahlen, die Leidenschaft für den kleinsten Inputaufwand und eine Arbeitsmoral der alten Schule konzentriert und einen erfolgreichen, vielschichtigen landwirtschaftlichen Betrieb aufgebaut. Aus diesen Gründen wurden Ross und sein Team als Finalisten für die Auszeichnung „Top-Produzent des Jahres 2020“ ausgezeichnet.

„Sam hat einen unerklärlichen inneren Drang, die Dinge richtig zu machen, und möchte das Erfolgserlebnis haben“, sagt Jerry Waits, Standortleiter von Nutrien Ag Solutions in Pioneer, La. „Er scheint Ideen aus allen möglichen Blickwinkeln zu durchdenken.“ 

Key Players

Ross besitzt 1,560 Acres und bewirtschaftet fast 10,000 Acres (90 % bewässert) im Nordosten von Louisiana sowie Land auf der anderen Seite des Mississippi im Westen von Zentral-Mississippi. Die Anbaufläche besteht zu je einem Drittel aus Mais, Baumwolle und Sojabohnen.

Jeden Tag kurz vor 7 Uhr morgens verlässt Ross die Tür und macht sich auf den Weg zu einem Anziehungspunkt für Landwirte in Pioneer, Louisiana – dem örtlichen Lebensmittelladen, wo er Kaffee trinken geht, mit silberhaarigen Rentnern scherzt und mit seiner eigenen Crew fachsimpelt . 

Ross erwähnt seine Operation nicht, ohne die Rolle mehrerer Schlüsselakteure hervorzuheben. Stacy, seine Frau, kümmert sich um den gesamten Eingangspapierkram und die Sprühlogistik. Ross‘ Vater Mike ist ein Mentor und eine entscheidende Person bei der Operation. Julie Ross, eine Cousine, ist Büroleiterin der Ross Farm, eines Gin- und Landplanierungsunternehmens und seit langem ein wichtiges Rädchen im System. Marlin Franklin ist ein erfahrener und leitender Operator auf diesem Gebiet, und Jacob, der 21-jährige Sohn von Ross, lernt im Schatten seines Vaters die Grundlagen.

Ein fokussierter Risikomanager

Ross wuchs unter Mikes Anleitung in der Landwirtschaft auf, kaufte drei Jahre nach dem High-School-Abschluss seine ersten 100 Hektar und bewirtschaftete fünf Jahre später alleine 1,200 Hektar. Im Jahr 2003, im Alter von 25 Jahren, hatte Ross, nachdem er auf 2,000 Hektar Produktionsfläche gestiegen war, die Chance, einen karriereverändernden Sprung auf 9,000 Hektar zu wagen.  

Im Wesentlichen nutzte Ross die Ernteversicherung als Ausgabenobergrenze, um Hektar auf einem profitablen Niveau zu bewirtschaften. Als Jimmy Sanders Inc. im eigenen Haus anbot 

Von der Finanzierung bis hin zur Ernteversicherung wusste Ross, dass die Einrichtung Cashflow generieren würde – vorausgesetzt, seine Ausgaben blieben unter der Obergrenze. 

Es war ein Moment der Abrechnung für Ross: „Mir wurde klar, dass ich nicht verlieren konnte, solange ich die Ausgaben auf diesem festgelegten Betrag halten konnte. Warum nicht gleich loslegen? Dadurch wurde die Situation etwas weniger beängstigend, und ich hatte damals nur sehr wenig Eigenkapital und hatte wenig zu verlieren.“

Diese Finanzstrategie erforderte große Disziplin, und obwohl sie ihm keine High-End-Landwirtschaft ermöglichte, verschaffte sie ihm doch ein solides Standbein. 

„Dadurch konnte ich mit einem bestimmten Geldbetrag das Beste bewirtschaften, was ich konnte“, sagt Ross. „Ich versuche, mich immer auf den ROI zu konzentrieren, unabhängig davon, ob ich Pachtverträge mit einem Grundstückseigentümer oder einem unternehmenseigenen Grundstückseigentümer aushandele.“

Im Jahr 2009 begann Ross, überzeugt von seiner Risikomanagementformel, mit dem breit angelegten Leasing von Ausrüstungen. Insbesondere bei einem Betrieb mit einem Umkreis von 80 Meilen sorgte Leasing für weniger Ausfallzeiten für Reparaturen, eine schnellere Auftragsabwicklung mit größeren Maschinen und Zugang zu modernster Technologie. 

„Der Schlüssel war die Menge“, sagt er, „und sobald ich 8,000 Acres erreicht hatte, konnte ich einen besseren Preisplan erhalten und Rabatte für mehrere Einheiten erhalten.“ Das ist gut für mich und die Händler.“

Bausteine ​​des Unternehmens

Der Übergang zum Leasing öffnete 2012 eine weitere Tür: der Kauf eines 330,000 Bu. Getreidelageranlage mit Geldern aus dem Verkauf bestehender Ausrüstung. Anschließend wandte sich Ross vom traditionellen Bankgeschäft ab und wechselte zur Rabobank. Darüber hinaus pachtete er 2016 einen zuvor geschlossenen Gin, Carroll Gin, den er 2018 kaufte.

„Wenn ein Gin geschlossen wird, ist es fast unmöglich, ihn wieder in Betrieb zu nehmen“, sagt Bobby Skeen von der Louisiana Cotton & Grain Association. „Dass sie ihre Zeit und ihr Geld investieren, um es wieder zum Laufen zu bringen, ist enorm.“ 

Im letzten Jahrzehnt hat das Ross-Team einen starken Fokus auf Inputs und Ausgaben gelegt. Stacy, eine ehemalige Bankerin, ist die Dirigentin einer Papierkram- und Digitalsymphonie und nutzt Granular, um den Überblick über Inputs, Chemikalienpreise, Feldlogistik und Zwischenfruchtpläne zu behalten. 

„Stacy koordiniert unser Sprühen“, sagt Ross. „Ich erzähle ihr, was wir vor Ort tun wollen, und sie legt den Preis für die Produkte fest und leitet ihn an Marlin oder den Boden- oder Flugdienst weiter.“

Die extreme Beachtung der Inputkosten auf 10,000 Acres zahlt sich laut Ross aus und deckt Felder mit No-Return-Feldern und die Gefahren von nicht bewässertem Land auf. 

„Wenn wir jede noch so kleine Ausgabe im Auge behalten, wissen wir genau, womit wir Geld verdienen. Als Landwirte glauben wir es zu wissen, aber die Zahlen sagen oft etwas anderes aus. Stacy ist in der Lage, die Ausgaben in jedem Bereich einzuschätzen. Infolgedessen habe ich Land aufgegeben, weil wir damit kein Geld verdienten.“

Gib Weisheit weiter

Derzeit strebt Ross eine Ausweitung des Landbesitzes an, sagt jedoch, dass dieses Ziel schwer zu erreichen sei. „Ich hätte gerne so viel mehr bezahlt und nicht so viel Pacht, aber die Grundstückspreise steigen ständig. Das ist alles Teil der landwirtschaftlichen Herausforderung, die ich liebe.“

Mit mehr als 20 Jahren auf dem Buckel ist es für Ross das Ziel, seinen Sohn zu betreuen und zu coachen sowie sein Wissen mit anderen jungen Landwirten zu teilen und ihnen dabei zu helfen, einige seiner Fehler zu vermeiden. 

Er sagt, dass Ausgaben im falschen Bereich ein häufiger Fehler junger Züchter von heute seien: „Junge Leute haben es manchmal schwer, den Finger von der Keksdose fernzuhalten. Sie erhalten einen Erntekredit und beginnen, Dinge zu kaufen, die sie nicht sollten, oder geben zusätzlich 30,000 US-Dollar für Jagdpachtverträge oder extravagante Fahrzeuge aus. Nein, kümmern Sie sich nur um die Grundzahlungen.“

Als leidenschaftlicher Verfechter von Gemeinschaft und Naturschutz betont Ross auch den Wert von Mentoring. „Mein eigener Vater hat mir beigebracht, dass harte Arbeit keine schlechte Sache ist. Tatsächlich taten mein Großvater und meine Onkel alle das Gleiche und zeigten mir, dass Arbeit ein Teil des Lebens ist.“

Für junge Züchter gibt Ross klare Ratschläge: „Schauen Sie sich in Ihrer Gemeinde um und sehen Sie, wer erfolgreich ist, und beobachten Sie dann, was sie tun.“ Ich garantiere, dass sie die richtigen Entscheidungen treffen und nicht dem Zufall überlassen.“

In seinen Zwanzigern bewirtschaftete Ross Ackerflächen im Bolivar County, Miss., und lernte wertvolle Lektionen fürs Leben vom benachbarten Produzenten Travis Satterfield. „Er war nie frustriert oder in Eile. Ich habe ihm dabei zugeschaut, wie er 20 Hektar Reis anbaute, ohne dabei gestresst zu werden. Das war der Typ, der ich sein wollte.“

Ross wird sich weiterhin stark auf Eingabezahlen, Daten und ROI konzentrieren – und dabei gleichzeitig einen altmodischen Ansatz in der Landwirtschaft beibehalten. 

„Führung bedeutet, in Ihrem Unternehmen Beständigkeit zu zeigen, und das bedeutet, dass Sie den Menschen mit gutem Beispiel vorangehen“, sagt er. „Ich werde jeden Morgen mit den Ersten dort sein, die ankommen. Auf dem Feld, wo auch immer die wichtigste Arbeit stattfindet, da bin ich.“  

Schnappschuss der Ross Planting Company

Produktion: Die Ross Planting Company hat ihren Hauptsitz in Pioneer, La., und erstreckt sich über 10,300 Acres auf beiden Seiten der Linie Louisiana-Mississippi. Die Erntemischung umfasst Mais, Sojabohnen und Baumwolle. Im Jahr 2018 kaufte Ross einen regionalen Gin.

Familie: Sam Ross und seine Frau Stacy besitzen den Betrieb. Weitere Partner sind Jacob Ross, Sams Sohn, und Mike Ross, Sams Vater.

Team: Der Betrieb beschäftigt acht Vollzeit- und zehn Teilzeit-Teammitglieder. Ross bewertet die Stärken und Schwächen der Mitarbeiter, um die beste Rolle zu bestimmen, die sie im Unternehmen spielen werden. Sie rekrutieren auch über das H-10A-Programm.

Gemeinschaft: Die Familie Ross gibt ihrer Region etwas zurück. Sie helfen bei Feuerwerken und Baumbeleuchtungsprogrammen. Sie spenden im Rahmen des Wounded Warrior Project geführte Jagden für Kriegsversehrte. Ross trainiert auch Peewee-Basketball, eines seiner Lieblingshobbys. 

Quelle: agweb.com