Eine selbstfahrende Kartoffelerntemaschine von Grimme reduziert den Personaleinsatz bei der Ernte.
Bei Steijn Potato Farms in York, PEI, hatten sie Probleme, qualifizierte Arbeitskräfte für die Kartoffelernte zu finden. Ihre Felder variierten auch in der Größe und es gab überall Hindernisse. Da ihre Kartoffelerntemaschine in die Jahre gekommen war und ersetzt werden musste, begannen sie über Optionen nachzudenken.
Rene Steijn stammte ursprünglich aus Holland und hatte mit selbstfahrenden Erntemaschinen gearbeitet, für deren Bedienung nur ein Bediener erforderlich war – was das Arbeitsproblem von Steijn löste. Rene und sein Sohn Robin begannen mit der Erforschung selbstfahrender Modelle. Auf Prince Edward Island gab es keine selbstfahrenden Erntemaschinen, also begannen sie, darüber nachzudenken, eine solche auf die Insel zu bringen.
Es gab zwei Modelle, die ihre Aufmerksamkeit erregten – das Grimme Varitron 470 und das Dewulf Kwatro. Beim Grimme-Modell handelt es sich um einen vierreihigen Selbstfahrer, der mit seinem Radfahrwerk leicht zu manövrieren ist. Außerdem ist er mit einem XNUMX-Tonnen-Bunker ausgestattet, der dank der umkehrbaren Bunkerbahn einen unterbrechungsfreien Erntebetrieb ermöglicht. Die Steijns könnten es auch über ihren örtlichen Grimme-Händler HJV Equipment beziehen.
„Beides wäre eine gute Option gewesen“, sagt Robin in einem Telefoninterview. „Der Dewulf kam auf Schienen und wir hielten es bei unseren Bodenverhältnissen nicht für notwendig, ein Schienensystem zu haben.“
Selbstfahrende Kartoffelerntemaschinen sind in Nordamerika nicht so verbreitet wie in Europa. Weiter westlich von den Maritimes erfreuen sie sich immer größerer Beliebtheit, wobei ein Lenco-Modell von Advanced Farm Equipment erhältlich ist. Mit einer selbstfahrenden Erntemaschine muss sie nicht hinter einen Traktor gezogen werden und es ist auch kein Schwader erforderlich, der mit ihr auf dem Feld arbeitet. Ein LKW, der neben der Erntemaschine herfährt, um die Kerne einzusammeln, ist ebenfalls nicht erforderlich.
„Das Verkaufsargument dieser Erntemaschine im Vergleich zu einer herkömmlichen Erntemaschine, die man hinter sich herzieht, ist, dass es nur einen Bediener und eine Maschine gibt und die Lastwagen dann einfach auf das Feld kommen und darauf warten, dass die Erntemaschine ihren eigenen Trichter füllt“, sagt Blair Cobb, Service Techniker bei HJV Equipment, erklärt in einem Telefoninterview.
Auf den Steijn Potato Farms machten die reduzierten Arbeitskräfte und Maschinen bei der Ernte im letzten Jahr einen großen Unterschied. Aufgrund der trockenen Vegetationsperiode in den gesamten Küstengebieten konnten die Kartoffelpflanzen zu unterschiedlichen Zeiten und mit Pausen zwischen den Feldern geerntet werden. Hätten die Steijns ein Team für die Ernte einstellen müssen, hätten sie ununterbrochen graben müssen. Außerdem konnten die Steijns zum ersten Mal überhaupt Winterweizen anbauen, da sie für die Ernte keine Traktoren brauchten.
„Ich nehme an (die Grimme Varitron 470) war wirklich gut. Ich denke, es hat genau das getan, was wir wollten, es gab einige Dinge, die sich ein wenig verändert haben. Aber alles in allem gab es nicht viele Probleme“, sagt Robin.
Aufgrund der trockenen Vegetationsperiode konnten nicht alle Funktionen des Grimme Varitron 470 getestet werden. Selbstfahrende Erntemaschinen sind dafür bekannt, dass sie auch unter feuchteren Bedingungen graben können als ihre herkömmlichen Gegenstücke.
„(Selbstfahrende Erntemaschinen) können bei feuchteren Bedingungen ernten, wo dies bei herkömmlichen Erntemaschinen nicht möglich ist, da herkömmliche Erntemaschinen ständig einen Lastwagen neben sich haben müssen und dann Windruderer vor sich“, erklärt Cobb.
Es gab Interesse von anderen Züchtern, sagt Cobb. Er geht davon aus, dass es in Zukunft noch mehr zum PEI geben könnte.