Porter Seed Farm-Experiment findet Erfolg

In 1947 stellte das Maine-SaatkartoffelbrettDas Unternehmen, das jetzt von denselben Mitarbeitern wie das Maine Potato Board verwaltet wird, hat mit der Landesregierung einen Vertrag über den Kauf einer abgelegenen Farm in der Nähe von Masardis, die als Porter Seed Farm bekannt wurde, abgeschlossen, um die Erzeuger frühzeitig mit Lebensmitteln zu versorgen. Generation Pflanzkartoffeln

Im Rahmen der Vereinbarung wurde die Farm vom Maine Department of Agriculture, Conservation & Forestry betrieben, das es jahrzehntelang war. Bis 2008 war die von der Landesregierung geführte Saatgutfarm jedoch in einem schlechten Zustand, und die Beamten waren bereit, das Handtuch zu werfen. 

"Es gibt eine Menge Dinge, die die Regierung tun kann und sollte, aber es wurde klar, dass eine Sache, die sie nicht tun sollte, darin besteht, eine Saatgutfarm der frühen Generation zu betreiben", sagte Don Flannery, der Geschäftsführer des Maine Potato Board seit den späten 1990er Jahren. „Bis zur Anlage selbst ging es bergab und sie hatten viele Kunden verloren. 

"Die Regierung suchte aus Budgetgründen nach einem Ausweg."

Eine "Schrotflintenklausel" wurde eingeleitet, sagte Flannery mit einem Kichern. "Ich ging in das Büro des Gouverneurs und er sagte: 'Sie haben zwei Möglichkeiten: Entweder übernimmt die Industrie die Farm oder wir schließen sie.'"

Um die Farm auf den neuesten Stand zu bringen, waren erhebliche Investitionen in Verbesserungen und Personal erforderlich, aber der Vorstand und seine Mitglieder waren der Ansicht, dass der Saatgutbetrieb der frühen Generation zu wichtig war, um ihn aufzugeben. Als das Board 2010 übernahm, gab es im Gewächshaus einen begrenzten Minituber-Betrieb und es wurden etwa 35 Morgen Feldsaatgut angebaut. Die Kundenbeziehungen mussten genauso repariert werden wie die Einrichtungen, aber vor allem musste die Produktion gesteigert werden, damit sich die Farm selbst erhalten konnte.

"Bei 34 oder 35 Morgen konnte man nicht genug pro Morgen verlangen, um diese Anlage zu erhalten", sagte Flannery. 

FOTO-GALERIE: Porter Samenfarm in Masardis, Maine

Der Vorstand hatte vor, sich drei Jahre Zeit zu lassen und dann zu überdenken, ob er dabei bleiben oder die Farm schließen sollte. Heute produziert Porter Seed Farm im Gewebekulturlabor 400,000 Minituber und mehr als 40 Sorten und baut pro Jahr 110 Acres, darunter 26 Sorten, Feldsaatkartoffeln an. Feldkartoffeln umfassen die Feldjahre 1, 2 und 3.

"Dies ist etwas, was normalerweise eine Organisation wie diese nicht unternehmen würde", sagte Flannery. „Als wir uns damit befassten, haben wir verstanden, dass dies ein großes Engagement für die Branche und die Mitarbeiter sein wird. 

„Wir hatten hier und auf dem Bauernhof immer gute Mitarbeiter. George McLaughlin (Agraringenieur), Jeannie Tapley (Betriebsleiterin) - sie haben diesen Schritt enorm unterstützt und uns dahin gebracht, wo wir heute sind. “ Andrew Plant ist der Pflanzenpathologe und Laborleiter, während Jake Dyer, der 2015 dem Team beigetreten ist, für die Agronomie und Sortenentwicklung verantwortlich ist. 

Die Mehrheit der Minituber wird auf der Farm gepflanzt, die schließlich für andere Saatguterzeuger zu Saatgut der späten Generation wird oder an gewerbliche Erzeuger verkauft wird. Die Minituber, die verkauft werden, beziehen sich hauptsächlich auf das, was Flannery als „Gartenhandel“ bezeichnet, dh Hausgärtner und kleine Betriebe, zu denen hauptsächlich ältere Sorten gehören, die nicht mehr so ​​weit verbreitet sind wie früher, wie Yukon Gold, Katahdin oder Kennebec. 

The majority of Maine seed potatoes wind up in the processing sector, so the industry standards, such as Russet Burbank, are grown at Porter Seed Farm. The operation also is proactive on getting newer varieties into production by working closely with the University of Maine’s potato breeding and variety development program, which is led by Greg Porter of the University of Maine. 

"(Porter hat) Dinge, die von der ersten Kreuzung (Zucht) bis hin zu fortgeschrittenem Material reichen und möglicherweise sieben Jahre im Boden liegen, wenn nicht länger", sagte Dyer. „Er bewertet ständig neues Material.

„Es war eine gute Beziehung. Gregs Pipeline enthält vielversprechendes Material. “

Sobald eine Sorte fünf bis sechs Jahre vielversprechende Ergebnisse zeigt, wird die Samenfarm eine saubere Gewebekultur aus Porters Labor aufnehmen, um mit der Minituberproduktion für kommerzielle Tests zu beginnen. Eine aktuelle Erfolgsgeschichte ist das Caribou Russet, das 20 zu einer der 2020 am häufigsten angebauten Saatgutsorten in den USA wurde. 

Die letzten drei Vegetationsperioden in Maine waren besonders trocken, aber die Saison 2020 war die trockenste, die jemals verzeichnet wurde. Einige Gebiete in Aroostook County, in denen die meisten Kartoffeln des Bundesstaates angebaut werden, erhielten zwischen dem Memorial Day und der Erntezeit Mitte September nur 2 Zoll Regen, sagte Flannery. Die gesamte Kartoffelproduktion in Maine ging gegenüber dem Vorjahr um 20% zurück. 

Nur etwa 25 bis 30% der Kartoffeln in Aroostook County werden bewässert. Daher suchen staatliche Erzeuger nach Möglichkeiten, Wasser zu beschaffen, um solche Dürreeinflüsse in Zukunft zu mildern.

"Ich denke, es wird eine Kombination aus Investitionen in Bewässerungsgeräte geben, und Wasserquellen werden in diesem Jahr bei den meisten Landwirten im Vordergrund stehen", sagte Dyer. „In den letzten Jahren haben die Erzeuger daran gearbeitet, ihre Fruchtfolgen zu diversifizieren und sie länger nach draußen zu bringen, um sich auf Gründüngung zu konzentrieren und zu versuchen, organische Bodensubstanz aufzubauen, und ich sehe, dass sich dieser Trend fortsetzt.“ 

Das Board sucht ständig nach neuen Sorten, aber auch nach Möglichkeiten, effizienter zu bewirtschaften. 

"Zum Beispiel haben wir gerade einen Teich für Bewässerungswasser gebaut", sagte Flannery. „Wir hoffen, dass wir niemals eine Pumpe einschalten müssen, aber wir müssen dieses Risiko in den Griff bekommen. Wenn dieses Saatgutangebot der frühen Generation nicht so ist, wie es sein sollte, hat es drei oder vier Jahre lang enorme Auswirkungen auf die Branche. “

Weitere Informationen zu Flannery and Dyer finden Sie unter Folge 7 des Podcasts „Das Kartoffelfeld mit Spudman“ Überall dort, wo Podcasts verfügbar sind.

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