Weniger Stickstoff führt nur zu einem geringen Ertragsverlust
Einige Länder verwenden extrem große Mengen Stickstoffdünger, erzielen aber immer noch nur einen geringen Ertrag. Dies berichten Forscher unter Beteiligung der ETH Zürich in der Fachzeitschrift „Nature Food“.
Pflanzen brauchen Stickstoff, um zu wachsen. Wenn ein Feld jedoch mit zu viel Stickstoff gedüngt wird, wird ein Teil davon auch in die Umwelt freigesetzt. Dies wirkt sich auf die biologische Vielfalt und das Klima aus und ist gesundheitsschädlich. Lesen Sie mehr über die schwierige Beziehung zwischen landwirtschaftlicher Produktion und Stickstoff als wichtigstem Pflanzennährstoff an Land hier.
Jetzt hat zum ersten Mal ein internationales Forscherteam Stickstoff verglichen Umweltverschmutzung und Ernteerträge in fast allen Ländern der Welt, wie von berichtet ETH Zürich . Demnach könnten viele Länder ihren Stickstoffverbrauch reduzieren, ohne ihr Einkommen zu verlieren. Wenn andererseits der Einsatz von Düngemitteln höher ist, ist die Verschmutzung weitaus bedeutender als der zusätzliche Ertrag aus Ernten.
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Ungleichgewicht in der Welt
Darüber hinaus gibt es weltweit ein großes Ungleichgewicht bei den Stickstoffressourcen, schreiben die Autoren. Während in vielen Regionen der Welt zu viel Dünger verwendet wird, verbrauchen die Landwirte anderswo zu wenig, beispielsweise in Afrika südlich der Sahara. Mit etwas mehr Stickstoff könnten sie jedoch ihre Erträge steigern.
Um das Ungleichgewicht zu beseitigen, sollte der Dünger in Ländern, die viel Stickstoff verbrauchen, teurer werden, in anderen Ländern jedoch dank Subventionen billiger, wie die Forscher vorschlagen.
Die Schweiz ist kein Modellstudent
Wie in anderen europäischen Ländern wird in der Schweiz immer noch zu viel Stickstoffdünger ausgebracht, so dass die gedüngten Pflanzen nicht die volle Menge des Nährstoffs aufnehmen können. Nach Angaben des Statistischen Bundesamtes betrug der Stickstoffüberschuss auf landwirtschaftlichen Flächen in der Schweiz in den letzten zehn Jahren durchschnittlich 100,000 Tonnen pro Jahr. Es ist kein Abwärtstrend zu erkennen.
Stickstoff aus dem Ausland
Die ETH-Forscher beschreiben die Schweizer Landwirtschaft als „sehr intensiv“. Wenn Tiere in diesem Land mit importiertem Futter versorgt werden, bringen ihre Gülle und Gülle auch Stickstoff von weit außerhalb des Systems auf die Felder. Ein reduzierter Fleischkonsum hilft daher gegen zu viel Stickstoff in unseren Ökosystemen: Weniger Nachfrage führt zu weniger Tieren, die weniger Dünger produzieren und folglich nicht mehr ausgebracht werden müssen.
Neue Technologien könnten helfen
Der Staat könnte auch die Betriebe unterstützen, die weniger Stickstoff verbrauchen, und ihnen eine Entschädigung für den Ertragsverlust zahlen.
Sie setzen eine weitere Hoffnung auf neue Technologien: „Das Schlüsselwort ist Präzisionslandwirtschaft, bei der beispielsweise Dünger nur dort ausgebracht wird, wo er tatsächlich benötigt wird“, schloss der Mitautor und Agrarökonom Robert Finger. Dies könnte die Effizienz des Betriebs erhöhen und Umweltprobleme verringern, ohne die Produktion zu verringern. Ein Beispiel für einen solchen Ansatz ist der Drohnenprojekt auf der Swiss Future Farm.
Die Forscher machen jedoch auch die Verbraucher zur Rechenschaft: Weniger Lebensmittelabfälle und Fleisch würden dazu beitragen, den Stickstoffeintrag in die Umwelt zu verringern.
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