Gregory Porter, Professor für Agronomie an der School of Food and Agriculture der University of Maine, wird auf der Jahrestagung der Organisation im Juli 2022 von der Potato Association of America (PAA) die Ehrenmitgliedschaft auf Lebenszeit verliehen.
Ein Honorary Life Membership Award, die höchste Auszeichnung, die von PAA verliehen wird, würdigt außergewöhnliche Beiträge zur Kartoffelindustrie. Porter ist seit 1981 Mitglied der PAA und diente als Vizepräsident, gewählter Präsident und Präsident. Von 1998 bis 2002 war er Chefredakteur des „Production Management of the American Journal of Potato Research“. Er half auch bei der Organisation von zwei PAA-Meetings, die in Maine stattfanden, und wirkte in zahlreichen Ausschüssen der Organisation mit.
Porter, der auf einer Kartoffelfarm in Aroostook County aufgewachsen ist, hat seine 38-jährige Karriere bei UMaine der Verbesserung der Kartoffelproduktion im Osten der Vereinigten Staaten gewidmet. Er hat Forschungen zu Feldfrüchten und Böden durchgeführt Management Verfahren zur Verbesserung des Ertrags und der Qualität von Kartoffeln und anderen Feldfrüchten. In den letzten zehn Jahren hat Porter in Zusammenarbeit mit dem Maine Potato Board fünf neue Sorten auf den Markt gebracht – Easton, Sebec, Caribou Russet, Pinto Gold und Hamlin Russet. Die Caribou Russet hat sich als äußerst erfolgreich erwiesen und stieg im Jahr 1,476 auf 2021 Acres mit zertifiziertem Saatgut (Nr. 2 in Maine, Nr. 16 in den USA) mit einem geschätzten Cash-Farm-Wert von etwa 41 Millionen US-Dollar im Jahr 2022.
"DR. Greg Porters harte Arbeit in der Kartoffelindustrie hat unschätzbare Forschungsergebnisse zur Verbesserung der Kartoffelproduktion geliefert. Das Kartoffelzüchtungsprogramm der University of Maine hat enormen Erfolg gezeigt und dieses Programm wäre heute nicht da, wo es ohne das Engagement und die Führung von Dr. Porter steht“, sagt Jeannie Tapley, Betriebsleiterin des Maine Potato Board.
„Die Maine Potato Industry hatte das große Glück, ihn in unserer Ecke zu haben, und wir könnten uns niemanden vorstellen, der diese Auszeichnung mehr verdient hätte.“
Porter leitet auch das regionale Kartoffelzüchtungs- und Sortenentwicklungsprojekt Northeast (NE1731), eine regionale Zusammenarbeit, die die Bewertung und Freigabe neuer Sorten anführt. Seine Bemühungen, Forschungsergebnisse von Universitäten im Osten der USA zusammenzustellen und sie an die Erzeuger weiterzugeben, tragen wesentlich zum Erfolg des Projekts bei.
„Greg kümmerte sich nicht darum, welches Programm die Sorten entwickelte, sondern nur darum, dass sie für die Erzeuger in Maine von Vorteil waren“, sagt Kathleen Haynes, eine pensionierte Forschungsgenetikerin beim Agricultural Research Service des USDA.
Der intensive Kartoffelzüchtungs- und Sortenentwicklungsprozess dauert ungefähr 10–12 Jahre. Porter und sein Team beginnen jedes Jahr mit bis zu 50,000 einzigartigen Klonen und forschen über einen Zeitraum von 10-12 Jahren an mehreren Standorten an ihnen, bis sie einen oder mehrere mit den gesuchten Produktions- und Schmackhaftigkeitseigenschaften gefunden haben.
Die Kandidaten werden auf der Aroostook Farm, einer 425 Hektar großen Forschungsfarm, die von der Maine Agricultural Forest and Experiment Station im Herzen des Kartoffellandes von Maine verwaltet wird, sorgfältig getestet. Porter stützt sich auf seine frühere Arbeit in Agronomie und Pflanzenphysiologie, um sicherzustellen, dass potenzielle Sorten unter realistischen Wachstumsbedingungen gedeihen.
Porter ist Autor oder Co-Autor von mehr als 66 Veröffentlichungen in wissenschaftlichen Zeitschriften und 250 Artikeln für Kartoffelzüchter und andere Verkaufsstellen. Zusätzlich zu seiner Forschung unterrichtet Porter Pflanzenökologie und -physiologie, experimentelles Design und Kurse zur statistischen Analyse. Von 2005 bis 2010 war er Vorsitzender der Abteilung für Pflanzen-, Boden- und Umweltwissenschaften. 2007 übernahm er die Leitung des Kartoffelzüchtungsprogramms der University of Maine.