US: USDA-Sonderkulturen-Blockzuschüsse unterstützen 19 Kartoffelprojekte mit 2.3 Millionen

Neunzehn kartoffelspezifische Projekte teilen sich fast 2.32 Millionen in der neuesten Runde des Specialty Crop Block Grant Program (SCBGP) des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA), wie der National Potato Council (NPC) diese Woche berichtete. Die Zuschüsse sind Teil eines größeren Pakets von 86.6 Millionen für 609 Projekte in 56 Bundesstaaten und Territorien, das die USDA am Dienstag bekannt gab.

Die Kartoffelprojekte umfassen Forschung, Schädlings- und Krankheitsbekämpfung, Nacherntehandhabung, neue Sorten, Verbraucheraufklärung und Ernährung, wie aus der Zusammenstellung der Auszeichnungen des NPC hervorgeht. Ein Arbeitsschwerpunkt untersucht, wie Kartoffeln in Ernährungspläne für Personen passen, die GLP-1-Medikamente einnehmen – eine Frage, die an Bedeutung gewonnen hat, da der Einsatz dieser abnehmungsfördernden Medikamente die Essgewohnheiten in den USA verändert.

“Das Specialty Crop Block Grant Program bleibt eine außergewöhnliche Möglichkeit für unsere staatlichen Kartoffelorganisationen, Universitäten und Landwirtschaftsbehörden, Programme mit spezifischem Fokus für ihre jeweiligen Bundesstaaten zu fördern,” sagte Dean Gibson, erster Vizepräsident des NPC und Vizepräsident für legislative Angelegenheiten. Er betonte, dass der NPC und die Specialty Crop Farm Bill Alliance weiterhin den Kongress drängen, das Programm aufrechtzuerhalten, während an einem bipartisanen Farm Bill gearbeitet wird.

NPC-Chef Kam Quarles erklärte gegenüber RFD-TV, dass das Programm durch seine Gestaltung heraussticht: Jeder Bundesstaat lenkt die Mittel gezielt auf die Bedürfnisse seiner eigenen Sonderkulturen-Industrie. “Diese Projekte wirken sich materialistisch unterschiedlich aus, ob man in Pennsylvania, Idaho oder Montana ist,” sagte Quarles und verwies auf Arbeiten zu neuen Schädlingen, Sorten, die US-Landwirte wettbewerbsfähig auf Exportmärkten halten, sowie auf Ernährungsforschung.

In dieser 86.6-Millionen-Runde, von der USDA bekannt gegeben, werden Projekte gefördert, die neue Märkte entwickeln, die Wettbewerbsfähigkeit von Sonderkulturen steigern und den Verbraucherzugang verbessern. Für die Kartoffelindustrie reichen die Auszeichnungen von der Felderprobung – Studien zu Krankheiten und Schädlingen – über Lagerung und Qualität bis hin zur Verbrauchertasse, einschließlich Bemühungen, die Kartoffel in sich wandelnden Ernährungstrends neu zu positionieren.

Die Ergebnisse von Zuschüssen zeigen sich selten schnell. Quarles warnte, dass die Vorteile von Forschungsförderungen oft erst “zwei, drei, vier Jahre später” sichtbar werden, wenn Versuche abgeschlossen sind und die Ergebnisse bei den Landwirten ankommen. Er wies zudem darauf hin, dass der Kongress bereits zusätzliche Mittel für zukünftige Runden bereitgestellt hat, was die jährlichen Investitionen möglicherweise auf die 100-Millionen-Marke treiben könnte.

Die Auszeichnungen fallen zu einem Zeitpunkt aus, an dem die US-Kartoffelversorgung knapp ist: Die Ernte 2026 wird als die kleinste in Jahren prognostiziert, und Verarbeiter sichern Rohstoffe bereits früher als üblich. Forschung zu Lagerung, Sorten und Resilienz trägt daher für die kommende Saison besonderes Gewicht.

Quellen: Potato Country / NPC; RFD-TV; Midland Reporter-Telegram / USDA.