Für die 32-jährige Sadhna Yadav, die einst wegen ihres unternehmerischen Ehrgeizes verhöhnt wurde, hat sich der Spieß umgedreht, jetzt genießt sie in ihrer Gemeinde Respekt. Sadhna ist eine der 10 Direktoren der ersten und ausschließlich von Frauen geführten Kartoffelchipsfirma im Distrikt Firozabad in Uttar Pradesh.
Sadhna Yadav:
„Früher sagten meine Familienmitglieder, dass sich so viele Menschen daran versucht haben Geschäft aber beißen Staub jetzt. Es ist nicht nötig, auszugehen. Andere im Dorf verspotteten uns, wenn wir zur Arbeit gingen. Sie würden sagen, diese Frauen seien verrückt geworden, aber dieselben Leute sehen uns jetzt mit Respekt an und sagen, schau, was für ein Wunder diese Frauen vollbracht haben.“
Firozabad liegt im Kartoffelgürtel von UP und ist noch berühmter für seine Glashütten und Armreifen. Offiziellen Schätzungen zufolge produziert der Distrikt jedes Jahr etwa 1.40 Millionen Doppelzentner Kartoffeln, hatte aber keine lokale Chipsfabrik, bis 650 Frauen zusammenkamen, um „Arch Chips“ zu eröffnen.
Die Firma „Arch Chips“ in der Gegend von Shikohabad ist keine typische Handelsfirma. Es hat 10 Direktoren und 650 Gesellschafter – allesamt Frauen und Mitglieder einer Selbsthilfegruppe (SHG), die keine Geschäftserfahrung haben und nur eine Handvoll über die Schule hinaus studiert haben.
Die SHG-Mitglieder legten jeweils INR 3,000 (ca. Das erste Chipspaket kam im November 38.7 heraus, und bis April dieses Jahres hat Arch Chips über sechs Lakh-Pakete auf den Markt gebracht, die über SHG-Mitglieder im gesamten Distrikt verteilt wurden.
Sadhna Yadav, die in Nagla Shahadlal in Shikohabad lebt, sagte, das Ziel sei es, 1,000 Frauen mit dem SHG zu verbinden und das Produkt auch über Firozabad hinaus zu bringen. Ihre Familie hat 15 Bigha Land mit zwei Brüdern, die Kartoffeln anbauen.
Nagla Shahadlal:
„Dieses Projekt hat uns geholfen, vor Ort Arbeit zu finden. Es hat uns auch geholfen, unsere Kartoffelprodukte direkt an das Unternehmen und nicht über Zwischenhändler zu verkaufen, was uns den Ärger mit unzureichenden und verspäteten Zahlungen und Logistikkosten erspart.“
Priyanka Devi, die zwei Töchter im Alter von 5 und 3 Jahren hat, ging bis zur 12. Klasse und heiratete danach. Sie wurde in einer armen Familie in Etawahs Saifai geboren und kam nach der Heirat in das Haus ihres Mannes in Firozabad. Die Familie beschäftigt sich wie Tausende andere im Distrikt mit dem Kartoffelanbau und hatte bis 2020 ein geringes, schwankendes Einkommen.
Der Ausbruch der COVID-19-Pandemie verschlimmerte die Situation für sie und viele andere, die sie kannte. Sie sagte, sie sei vor drei Jahren zur SHG gekommen und sei jetzt eine der Direktoren des Unternehmens. Sie sagte, sie habe keine Erfahrung in der Führung eines Unternehmens, wolle aber das Beste aus ihrer Ausbildung machen.
Priyanka Devi:
„Ich hatte bis zum 12. studiert und danach geheiratet. Ich gehörte einer sehr armen Familie in der Saifai-Gegend von Etawah an. Die Familie meines Mannes betreibt Kartoffelanbau. Wir haben 18 Bigha Land unter drei Brüdern, einschließlich meines Mannes.“
„Jetzt geht unsere gesamte Produktion an die Chipsfirma. Das erspart uns den Gang zum Zwischenhändler, der unsere Ware früher zu Schleuderpreisen eingekauft hat. Früher haben wir es für 350-400 INR (ca. 4.5-5.2 USD) (pro Doppelzentner) verkauft, aber kürzlich haben wir es für 800 INR (ca. 10.3 USD) Doppelzentner verkauft und das Geld direkt erhalten.“
„Wir befinden uns noch in der Startphase. Die 10 Direktoren des Unternehmens erhalten etwa 5,000 INR (ca. 64.5 USD) pro Monat, während die anderen Mitglieder der Gruppe Aktionäre des Unternehmens sind und jährlich ihre Dividende aus dem Gewinn erhalten.“
Zuvor gaben die Frauen, die meist Familienarbeit und Landwirtschaft unter einen Hut bringen, an, kein eigenes Einkommen zu haben. Laut Beamten hatte der Distrikt trotz der Rekordkartoffelernte in Firozabad keine einheimische Chipsfabrik, geschweige denn eine Einrichtung, die es mit multinationalen Unternehmen aufnehmen könnte, deren Produkte ihren Weg in Ecken und Winkel sogar von Dörfern gefunden haben.
Charchit Gaur, Chief Development Officer von Firozabad:
„Aber Arch Chips hat diesen Mythos zerstreut. Diese Kartoffelchips sind gleichwertig oder sogar besser als einige der großen Marken, sei es in Bezug auf Geschmack oder Verpackung. Arch Chips ist die erste Fabrik für Kartoffelchips in Firozabad, obwohl sie im Distrikt seit langem gefragt ist. Es gibt auch kleine und große Fabriken in nahe gelegenen Bezirken wie Agra und Etawah.“
Gaur sagte, das Unternehmen sei in Gesprächen mit dem IRCTC, dem Catering-Dienstleister der Eisenbahnen, und der UP State Road Transport Corporation (UPSRTC), um eine Genehmigung zum Verkauf von Arch Chips an Bahnhöfen und Bushaltestellen zu erhalten.